Cereja no cimo do bolo.

A cidade de Vila Nova de Gaia tem mais um espaço verde requalificado, que pretende ser mais uma contribuição para a melhoria da qualidade de vida dos seus cidadãos. Trata-se do Jardim Soares dos Reis, que aparece agora com nova cara e equipamentos de vanguarda, depois de ter sido parcialmente destruído em virtude das obras da Via de Cintura Interna da cidade (IC23), construída no subsolo.

Foi sem grandes aparatos que Filipe Menezes, o presidente da autarquia de Gaia, inaugurou aquele renovado espaço de lazer. Para além de elogiar o trabalho desenvolvido pelos técnicos da autarquia, o autarca aproveitou para lançar um apelo a todos os residentes vizinhos para que também eles enquadrem as suas moradias na beleza do jardim, através do arranjo dos prédios e, em particular, das fachadas.

O novo espaço verde tem uma área substancialmente maior que o anterior e nele foram introduzidos elementos decorativos) e, sobretudo, um sistema de iluminação inovador. O jardim continua a privilegiar as crianças, com um local próprio para as suas brincadeira.

Resta-nos assinalar que o “novo” jardim acaba por ser o corolário de uma obra muito mais emblemática e complexa, IC23.  A nova “auto-estrada”atravessa a cidade e permite um perfeito escoamento do trânsito, acabando com o caos que até há poucos meses se verificava na Avenida da República e ruas circundantes.*

Ambiente, praias de Gaia

Vila Nova de Gaia continua a ostentar 17 bandeiras azuis nas suas zonas balneares, consolidando a sua posição a nível do país como o município com mais galardões deste tipo. As praias de Gaia são, desta forma, a face visível de uma aposta ambiental que a autarquia empreendeu já há alguns anos , onde o saneamento e o arranjo da marginal marítima tiveram  e continuam a ter um lugar de destaque.

Uma das obras emblemáticas que marcaram a reviravolta na qualidade ambiental do município foi, sem dúvida, a ETAR de Gaia Litoral, responsável pelo tratamento dos esgotos de mais de metade do concelho (cerca de 30 mil metros cúbicos por dia) e que lança a cerca de dois quilómetros e meio da costa, através de um exutor submarino, os efluentes dvidamente tratados.

Desde que este equipamento entrou em funcionamento, em Julho de 2003, foi notório o melhoramento da qualidade das águas nas praias, já que deixaram de fluir para o Oceano os esgotos a céu aberto, que conspurcavam o extenso areal e aprópria água.

Os esgotos são, agora, devidamente tratados, depois de conduzidos numa extensa rede de saneamento até à ETAR. A principal linha de tratamento é constituída pela fase líquida, pelo tratamento de lamas e, ainda, pelo tratamento de odores e o reaproveitamento de água tratada.  Também as lamas são transformadas em biogás, que, por sua vez, gera energia, garantindo cerca de 35 por cento da electricidade consumida na ETAR.

Vila Nova de Gaia possui mais quatro ETAR – Crestuma, Lever, Febros e Areinho – que lançam no Douro efluentes devidamente tratados dos esgotos da restante parte do concelho. Refira-se que o concelho tem nesta altura um índice de saneamento que ultrapassa os 90 por cento. Novos equipamentos nas praias

A par destes equipamentos, essenciais para garantir a qualidade ambiental, a orla marítima de Gaia não estagna à sombra dos louros recolhidos (Bandeira Azul) e de ano para ano são implantados novos equipamento, como nos garantiu o eng. Fernando Ferreira, responsável pela gestão das ribeiras e praias e pelas infra-estruturas de saneamento de Gaia.

Disso são exemplo o parque infantil da praia de Lavadores, mais um quilómetro de ciclovia, entre Salgueiros e Canide Sul (no total há cerca de cinco quilómetros e meio de ciclovia na frente marítima) e o projecto “Praia acessível – praia para todos”, que contempla já as praias de Aguda, Canidelo Norte e Miramar e onde são disponibilizados equipamentos para pessoas com deficiência ou fraca mobilidade. É intenção dos responsáveis estender, a curto prazo, este projecto a todas as praias gaienses.

Na praia da Aguda está também a decorrer um programa de saúde, em que os banhistas são convidados a controlar a obesidade e a hipertensão, para além do aconselhamento sobre os perigos da exposição prolongada ao sol. Isto a juntar ao arranjo urbanístico de toda a marginal e à Linha Azul – percurso pedonal com 15 quilómetros que percorre toda a orla costeira gaiense até Espinho, a par de outros equipamento de apoio às praias, como os bares.  É, pois, caso para dizer que, de ano para ano, Vila Nova de Gaia acrescenta razões para que as suas praias sejam ainda mais procuradas.* 

* Leia a entrevista completa na edição 63